柴油密度较大，易自燃，是柴油机的燃料，车用柴油机为高速柴油机，使用轻柴油，一般称为柴油。  
柴油机的可燃混合气是在气缸内形成的，并采用压燃式着火。

1、较好的低温流动性：柴油在低温条件下能具有一定流动状态的性能，叫做柴油的低温流动性。  

2、良好的燃烧性：指柴油喷入气缸后立即自行着火燃烧的能力。 

3、较强的雾化和蒸发性：该性能决定了混合气形成的速度和质量。  

4、良好的安定性：指柴油在运输、储存和使用过程中保持颜色、组成和使用性质不变的能力  

5、无腐蚀性：对管路等金属件无腐蚀作用。  

6、严格的清洁性：指柴油中是否含有机械杂质和水分。   

1、凝点：石油产品在试验条件下，冷却到液面不移动的最高温度叫做凝点。我国柴油的牌号就是按凝点来划分的。  

2、冷滤点：在规定的试验条件下，液体不能以规定的流量通过一定规格的过滤器的最高温度，叫做冷滤点。一般柴油的冷滤点高于凝点5~6℃  

3、十六烷值：表示压燃式发动机燃料燃烧性的一个约定数值。十六烷值缩写成CN.    

十六烷值对发动机工作的影响：十六烷值高的柴油，其自燃点低，燃烧过程发热均匀，气缸压力较低。但十六烷值过高或过低，油耗率增加。十六烷值越低，柴油机的HC、CO、NO的排放浓度越高。   

按质量指标分为优等品、一级品、合格品           

按凝点分为10号、0号、-10号、-20号、-35号、-50号六种牌号

1、按最低气温进行牌号选择    

10号：适用于有预热设备的高速柴油机；         

0号：适用于最低气温在4℃以上地区       

-10号：适用于最低气温在-5℃以上地区       

-20号：适用于最低气温在-5~-14℃以上地区       

-35号：适用于最低气温在-14~-29℃以上地区       

-50号：适用于最低气温在-29~-44℃以上地区    

2、选择等级：

汽车柴油机一般使用优等品，当不得不使用一级品时，柴油机油的使用性能级别要提高一级。